El hecho. El 21 de septiembre, ECO informó de que el conflicto entre Estados Unidos e Irán, el avance de los hutíes cerca del estrecho de Bab el-Mandeb y un ataque contra un oleoducto saudí dispararon los precios del petróleo y de los destilados, incluido el queroseno de aviación. Ese mismo día, Observador confirmó que los precios de los carburantes en las gasolineras de Portugal habían alcanzado niveles "nunca vistos". No se trata de un repunte puntual en un solo país. Es un shock de oferta que recorre toda la cadena, desde el crudo hasta el surtidor que tienes cerca de casa.
Fuente. ECO, 21 de septiembre, sobre los movimientos del mercado petrolero vinculados al conflicto entre Estados Unidos e Irán y a las interrupciones en Bab el-Mandeb. Observador, misma fecha, sobre los precios récord en las gasolineras de Portugal. Por otro lado, ECO ha calculado que los conductores portugueses ya han pagado 1.160 millones de euros de más en el surtidor desde que el petróleo superó los 100 dólares por barril a principios de este año. No es una previsión. Es dinero ya gastado.
Lo que cambia en euros al mes. Pongamos un hogar con dos coches que recorren entre los dos 1.500 km al mes, algo habitual para dos personas que van a trabajar en coche, más los trayectos al colegio y los recados del fin de semana. Con un consumo medio de 6 litros cada 100 km, salen unos 90 litros al mes. Una subida de 10 céntimos por litro, que es más o menos lo que se han movido los precios en el surtidor en episodios parecidos, supone 9 € más al mes solo en combustible. Si sumas el habitual desfase entre el diésel y la gasolina, que no suben exactamente al mismo ritmo, un margen realista para muchos hogares con dos coches es de 12 a 15 € más al mes. En un año, son entre 144 y 180 €, casi la compra de una semana entera para una familia de cuatro personas.
Por qué el Gobierno no interviene. El ministro de Finanzas, Miranda Sarmento, ha rechazado las propuestas de Chega y del PS para bajar el IVA de los carburantes y de la cesta básica de alimentos, y advierte de que eso llevaría las cuentas públicas al déficit en 2027. También ha pedido prudencia al Banco Central Europeo a la hora de responder a este episodio, con el argumento de que se trata de un shock de oferta del petróleo y no de un shock de demanda como el de 2022. Dicho claramente: a corto plazo no va a llegar ninguna rebaja fiscal en los carburantes a cargo del presupuesto del Estado, y es poco probable que los tipos de interés se muevan de forma brusca solo por esto. Ambas cosas son lecturas de las señales actuales, no garantías.
Lo que no sabemos. Nadie puede prever cuánto durará la tensión en Oriente Medio, si se calmará en unas semanas o se alargará hasta el año que viene. Tampoco sabemos si los precios en las gasolineras portuguesas seguirán subiendo al mismo ritmo, porque el precio mundial del petróleo y los márgenes locales no siempre van de la mano. Toma la estimación de 12 a 15 € como un margen para planificar, no como una cifra fija para tu hogar.
Qué hacer este mes. Tres cosas, de menos a más esfuerzo.
Primero, comprueba qué marca y qué gasolinera te ofrecen de verdad el mejor precio donde vives y trabajas, con una aplicación de comparación de precios en lugar de ir por costumbre. En Portugal son habituales diferencias de 5 a 8 céntimos por litro entre gasolineras cercanas, y con 90 litros al mes se notan.
Segundo, si tienes una tarjeta de combustible de la empresa o de un programa de fidelización, revisa si sigue saliendo a cuenta. Algunas tarjetas te atan a una red que ya no es la más barata.
Tercero, durante los próximos dos meses, mientras los precios siguen inestables, intenta agrupar desplazamientos. Combinar el trayecto al colegio con la compra, o ir en transporte público al trabajo un día a la semana si te resulta viable, puede compensar la mayor parte de esos 12 a 15 € de más sin cambiar tu vida.
Si quieres ver cómo afecta de verdad una subida de 10 céntimos a tu forma real de conducir y al resto de tu presupuesto, sin montar una hoja de cálculo, Household puede mostrarte esa cifra a partir de tus propios movimientos. Es una partida entre muchas, no el objetivo del ejercicio.
Preguntas frecuentes
¿Por qué está más cara la gasolina precisamente ahora? Los precios del petróleo y de los destilados, incluido el queroseno de aviación, subieron con fuerza después de que el conflicto entre Estados Unidos e Irán, el avance de los hutíes cerca de Bab el-Mandeb y un ataque contra un oleoducto saudí alteraran las expectativas de suministro. Eso llevó los precios en las gasolineras de Portugal a niveles récord, según ECO y Observador el 21 de septiembre.
¿Va a bajar el Gobierno el IVA de los carburantes para ayudar? De momento, no. El ministro de Finanzas ha rechazado las propuestas para bajar el IVA de los carburantes y de la cesta básica de alimentos, por el riesgo de llevar las cuentas públicas al déficit en 2027. Podría cambiar, pero ahora mismo no hay ningún plan para hacerlo.
¿Cuánto voy a pagar de más en realidad? Depende de cuánto conduzcas y de cuánto se muevan los precios. Como referencia, un hogar con dos coches que recorre 1.500 km al mes pagaría aproximadamente entre 12 y 15 € más al mes por cada 10 céntimos de subida por litro. Revisa tus propios tiques de combustible para conocer tu cifra real.